فصل اول کتاب با این جملات آغاز می‌شود:
"ریشه‌ی اصلی خیلی چیزها در زندگی روزمره حیرت است. از ناب‌ترین لذت‌هایی‌ست که می‌شناسم. حظ می‌برم از این احساس. اغلب این حس را در خود دارم، و تقریبا همه‌جا: به وقت سفر، مطالعه، دیدار با بقیه، وقتی می‌نشینم چیزی بنویسم یا هر زمان تپش قلبم را حس کنم یا شاهد طلوع خورشید باشم. حیرت از قوی‌ترین نیروهایی‌ست که از بدو تولد با ماست. یکی از بهترین مهارت‌هایمان هم به شمار می‌آید، نه فقط برای منِ جهانگرد: برای پدرها یا ناشرها هم همان اندازه مفید است. این حس را دوست دارم، بی‌مزاحم و وقفه باشد که چه بهتر ..."