فصل اول کتاب با این جملات آغاز می‌شود:
"آقای فردوسی، در شاهنامه، کیومرث را نخستین کسی می‌داند که آیین پادشاهی را بنیان گذاشت. به گفته فردوسی کیومرث بنیانگذار خیلی کارهای دیگر هم بود، مانند ساختن محل زندگی در کوه، تهیه لباس از پوست جانوران و پرورش حیوانات. حالا فرض کنید ما بخواهیم تاریخمان را از دوره کیومرث شروع کنیم. حتما باید به کیومرث‌شاه بگوییم کیومرث‌خان، تو که زحمت تاسیس حکومت را کشیدی، خوب به جای پادشاهی دموکراسی راه می‌انداختی که ما چند هزار سال گرفتار استبداد نباشیم!
بله، کسی جلوی دهانمان را نگرفته و می‌توانیم چنین چیزی هم بگوییم، ولی خودمان هم می‌دانیم که حرف ما چندان خریداری ندارد. مشکل این‌جاست که الان، پس از گذشت هزاران سال، با استفاده از تجربه‌های پیشینیان در همه سرزمین‌ها به این نتیجه رسیده‌ایم که دموکراسی بهتر است ..."